ETAT CIVIL DU CORBILLON
Au début j'ai ouvert la traduction de Ph. Jaccotet de L'Homme sans Qualités de Robert Musil. A la page 74 du premier tome, j'ai lu le mot "corbillon" pour la première fois de ma jeune et candide existence. Après consultation du dictionnaire, l'idée m'est venue de dresser cette liste. Sur papier dans un premier temps. Avec plus de rigueur depuis 2002. Début de la liste en 1998 avec environ 700 mots. Mise en fichier html en 2002. On peut aussi trouver l'origine du jeu du corbillon dans la littérature. La preuve:
PARLER AU QUOTIDIEN DU 16 MAI
2001
L'entartage est encore une pratique peu fréquente,
mais qui tend à se répandre. On a, en Belgique, un
spécialiste qui semble se fixer plus particulièrement
sur la personne de Bernard-Henri Lévy. Et au Canada, un de ses
émules s'en est pris à Jean Chrétien, Premier
ministre honorablement connu, qui se serait fait entarter.
C'est-à-dire ? L'entartage consiste dans le lancer
énergique d'une tarte à la crème sur le visage
surpris de l'entarté. La construction du mot est donc
parfaitement claire, et linguistiquement inattaquable.
Maintenant,
pourquoi une tarte à la crème, et pas une
plombière à la vanille, une île flottante ou une
bombe glacée ?
Le passé proche de l'entartage
nous ramène au temps du cinéma burlesque : les rois de
la tarte à la crème sont certainement Laurel et Hardy,
précédés dans cette spécialité par
les héros du cinéma muet comique : la tarte à la
crème est l'arme irrésistible.
Mais l'origine
plus lointaine de la pratique de la tarte à la crème
nous fait remonter à Molière. On se souvient de l'Ecole
des Femmes : Arnolphe veut une femme si peu au fait des usages
mondains qu'elle ne doit pas savoir jouer au corbillon, ce jeu de
rimes qui consiste à trouver des mots qui riment, et à
réciter toute la liste de ceux qui viennent d'etre
trouvés par l'assemblée des joueurs : "Dans mon
corbillon, qu'y met-on ? Un poivron, un cornichon, un bouillon..."
Mais voilà qui ne fait pas du tout l'affaire d'Arnolphe :
"Et s'il faut qu'avec elle, on joue au corbillon,
Et qu'on vienne à son
tour à lui dire "qu'y met-on ?"
Je veux qu'elle
réponde "Une tarte à la crème" :
En
un mot, qu'elle soit d'une ignorance extrême."
L'affaire
peut-être en serait restée là, sans la suite, La
Critique de l'Ecole des Femmes, et le Marquis qui s'indigne.
Et c'est de cette scène que vient le dernier
sens de "tarte à la crème" : argument
rebattu, éculé: la dilution des valeurs familiales et
de la morale chrétienne, tarte à la crème de la
droite réactionnaire...